La città di Montebelluna è famosa
in tutta Italia per le calzature
sportive, pochi sanno anche però che è una cittadina ricca di storia, con il
suo colle di Mercato Vecchio, molto
importante sia a livello commerciale che strategico.
Il Vecchio Mercato nacque prima del 1000 d.C. e acquisì importanza e prestigio
dopo il 1157 d.C., anno durante il quale l’Imperatore Federico I lo liberò dal
dominio del Vescovo di Treviso, che all’epoca deteneva il feudo di
Montebelluna. Nel 1872, il mercato che
si teneva al Colle si spostò al piano, dando vita così alla città di
Montebelluna.
L’obiettivo principale dell’istituzione del Palio del Vecchio Mercato è stato quello di tramandare negli anni
il difficile e tortuoso tragitto dei mercanti che provenivano dai diversi paesi
della Lombardia e del Veneto e che, dalla pianura, erano costretti a
trasportare i loro prodotti al mercato, che si trovava sul monte. Il Palio
rappresenta quindi una festa commemorativa
annuale del tragitto percorso dai mercanti.
Sin dal 1990, anno in cui ci fu
la prima edizione, cinque atleti
dovevano spingere con forza un carro che pesava non meno di 380kg, dal Municipio sino a Piazza Colonna a
Mercato Vecchio, un tragitto difficile in salita, lungo 2000m. Questa gara,
tutt’oggi, è molto appassionante ed è costituita da undici squadre,
rappresentanti le undici contrade della città (Biadene, Centro, Caonada, San
Gaetano, Guarda, Sant’Andrea, Busta, Contea, Pederiva, Mercato Vecchio e
Posmon) con i carri colmi della merce che, all’epoca, doveva essere venduta.
Al termine della competizione c’è una premiazione, durante la quale, la squadra vincitrice riceve in premio il
Drappo, ma il gesto più simbolico ed amato dai cittadini e dai visitatori
che ogni anno arrivano da tutta l’Italia, è sicuramente quello dello scambio dei prodotti caratteristici del
luogo fra le squadre delle contrade, in segno di fratellanza, solidarietà e
rispetto.
Il Palio del Vecchio Mercato prevede una settimana di festeggiamenti e si svolge nel periodo tra la fine di agosto
e gli inizi di settembre: la gara inizia con la presentazione delle squadre, successivamente si effettuano le prove di qualificazione, partendo dal Municipio; il giorno dopo si procede
alla benedizione dei carri che
sfilano verso il Municipio, accompagnati dalla banda e, nel pomeriggio, inizia la gara.
Il tutto viene contornato da musica,
enogastronomia e tanti mercatini. Per seguire l’evento è possibile
soggiornare in diverse strutture del territorio come l’elegante Agriturismo Villa Serena situato proprio
a Montebelluna. La città merita una visita anche durante le altre numerose feste e manifestazioni
come le fiere ospitate nel mese di maggio, come l’esposizione regionale dei
cani o quella degli uccelli o la fiera degli animali da cortile organizzata in
agosto. A settembre è invece il momento del concorso ippico di salto ad
ostacoli. A seguire novembre, mese durante il quale si svolge l’antica Fiera
della Madonna con la mostra del cavallo sportivo e con una serie di incontri
sulla meccanica agraria. L’8 dicembre si festeggia poi la santa patrona della
città, l’Immacolata Concezione.