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Verona è una città dalle mille sfaccettature: città dell’amore per eccellenza, attrae migliaia di turisti da tutto il mondo per il teatro, la musica e l’arte che caratterizzano questa splendida città. Passare un week end romantico a Verona è, senza dubbio, un’esperienza inimitabile: infatti poche località in Italia possono vantare la presenza di così tanti luoghi pensati, appunto, per accogliere in modo suggestivo gli innamorati in vacanza. Tutta la città offre scorci idilliaci, monumenti di grande fascino e soluzioni di alloggio e di ristorazione perfette per chi viaggia in coppia. Primo luogo da visitare è, senza ombra di dubbio, la ″Casa di Giulietta″, edificio medievale e simbolo stesso della città: qui leggenda vuole si sia sporta dal balcone per parlare con il suo Romeo la sfortunata fanciulla, resa immortale dalla penna di William Shakespeare.

Per quanto i più prosaici affermino come questo palazzo, peraltro di alto valore artistico, non sia stato affatto la dimora della più celebre dei Capuleti, gli amanti di tutto il mondo l’hanno scelto come loro punto di riferimento e, ad ogni visita, il suo cortile si arricchisce di nuovi graffiti e di ulteriori bigliettini dedicati all’amore. La vicenda dei due amanti di Verona è ripercorribile in altri luoghi della città: oltre alla ″Casa di Romeo″ sita in via Arche Scaligere, sarà possibile visitare nel chiostro dell’ex convento di ″San Francesco al Corso″ la tomba che avrebbe accolto le spoglie di Giulietta. Nei secoli questo luogo è diventato meta di pellegrinaggio di viaggiatori anche molto illustri quali Lord Byron e Maria Luisa d’Austria.

Passeggiando per il centro potrete ammirare le famose piazze di Verona: piazza brà con la sua Arena romana, piazza erbe e piazza dei signori. Sono numerosi gli alberghi in Verona centro dove poter soggiornare ed ammirare la bellezza delle piazze dalla vostra camera d’albergo. Altra tappa obbligata che tutte le coppie in visita a Verona per una fuga all’insegna della tenerezza dovrebbero ricordare è il ″Pozzo dell’Amore″. Questa semplice costruzione in pietra testimonia l’infelice storia della fredda Isabella Donati che nel ‘500, con la sua incostanza, spinse al suicidio il suo innamorato. Anche la gastronomia della città scaligera si caratterizza per una forte connotazione romantica: le coppie decise a passare un fine settimana davvero passionale a Verona non possono non assaggiare i gustosi ″Nodi d’amore″, tortelli fatti a mano ripieni di carne e verdure. Essi vengono ″annodati″ in ricordo del fazzoletto di seta dorata che, secondo il mito, simboleggia il legame tra il soldato Malco e la bella ninfa Silvia. Ad ogni modo, è Verona stessa, al di là delle leggende che la riguardano, a suggerire un’atmosfera sentimentale di sicuro impatto: passeggiare sotto i suoi portici e lungo il fiume Adige con la dolce metà sarà, già di per sé, estremamente poetico.

Madrid è la capitale spagnola e la città più grande del Paese. Qui ha sede il governo e vive la famiglia reale spagnola, che mantiene un certo potere a livello governativo. E’ tra le città più visitate d’Europa e nel 2010 si piazzò al decimo posto nella classifica delle città più vivibili del pianeta. Niente male, no? Madrid è tante cose: cultura, divertimento, arte, storia, musica, tradizione. Senza dubbio, è una città che va vista almeno una volta nella vita. Ecco perché.

La storia madrilena

La zona in cui oggi sorge la città è popolata dalla preistoria. Per parlare di città vera e propria, però, dobbiamo arrivare al XI secolo, quando gli arabi costruirono una cittadella. Nel 1085 il re Alfonso VI riconquistò la zona, convertendo la moschea in chiesa.

Madrid divenne capitale spagnola quando Filippo II spostò qui la corte reale. L’avvenimento ha una data precisa: 12 febbraio 1561. Questo provocò un improvviso aumento della popolazione: Madrid divenne il luogo in cui cercare fortuna per chi non ne aveva e il principale polo economico spagnolo.

Nella seconda metà del Settecento vennero costruiti molti edifici visibili ancora oggi, come il Palazzo Reale, il Paseo del Prado e numerose fontane.

La prima metropolitana venne realizzata nel 1919 ed inaugurata dal re Alfonso XIII. Durante la Guerra Civile, Madrid resistette a numerosi attacchi, fino a capitolare definitivamente nel marzo 1939.

Dopo quarant’anni di dittatura franchista, nel 1979 a Madrid si tennero elezioni democratiche, che vennero vinte dal partito socialista.

L’11 marzo 2004 vari attacchi terroristici provocarono la morte di centonovantuno persone e più di duemila feriti.

Cosa vedere a Madrid

La storia di Madrid è visibile camminando per le sue strade. I principali luoghi d’interesse sono:

• Museo del Prado
• Palazzo Reale
• Centro D’Arte Reina Sofia
• Puerta del Sol
• Parco del Retiro
• Plaza Mayor
• Plaza de Colòn
• Statua dell’Orso
• Cattedrale dell’Almudena

La città comunque è quasi un museo a cielo aperto: anche solo camminare per le sue strade vi entusiasmerà!

Quando visitare Madrid

La posizione della città le offre un clima continentale: estati molto calde ed inverni freschi. Visitarla è quindi un piacere dodici mesi all’anno. Il periodo ottimale è forse la primavera: le temperature sono infatti miti e i parchi della città diventano dei capolavori grazie alla fioritura.

Madrid è però anche la capitale del divertimento: la sua vida loca è famosa in tutto il mondo, con locali aperti fino a tarda notte. Per questo è una meta perfetta per chi decide di non passare il capodanno Art Cafè di Roma. Sia che festeggiate in un locale bevendo sangria, sia che rimaniate in piazza mangiando dodici chicchi d’uva, salutare il nuovo anno a Madrid sarà meraviglioso!

Una delle mete turistiche più ambite e visitate dai turisti di tutto il mondo, è la penisola greca. Le statistiche infatti, rivelano che una gran parte dei turisti che decidono di trascorrere le ferie estive in località di mare, sceglie come destinazione una delle tante isolette della  Grecia con i suoi meravigliosi paesaggi. Le isole greche più conosciute sono sicuramente Mykonos e Zante, ma non tutti conoscono le altre piccole isole, come quelle che fanno parte del Peloponneso.

Come tutti saprete, il Peloponneso è una penisola greca situata tra il mar Egeo ed il mar Ionio, che ha una lunghissima e affascinante storia culturale. Se avete intenzione di fare un viaggio durante le vostre ferie estive, o volete regalare un viaggio come regalo per una festa 18 anni, le isole del Peloponneso potranno essere la destinazione perfetta. Andiamo a scoprirle insieme.

Idra: l’isola più piccola

Idra (o anche Hydra), è un isola greca situata nel golfo Saronico, nel mar Egeo, molto vicina alle coste del Peloponneso. Le dimensioni di quest’isola, sono molto ridotte, in quanto la sua superficie è di soli 52km quadrati, con una densità di soli 2.791 abitanti.

Nonostante le piccole dimensioni, l’isola di Idra vanta un paesaggio davvero fantastico. Esplorando l’isola, rimarrete incantati dai tanti luoghi ricchi di fasciano e resti storici dell’antica Grecia. Tra questi una menzione particolare va al gran numero di monasteri che potrete visitare

• Il monastero di Sant’Eupraxia
• Il monastero del profeta Elia, che si erge sul punto più alto dell’isola
• Palion Kalograion
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Cerìgo: l’isola di Afrodite

Cerìgo (Citèra in greco), è un’isola situata a sud del Peloponneso, bagnata dal mar Ionio. Rispetto all’isola di Idra è più grande per dimensioni, vantando ben 300km quadrati di superficie e con una densità di 3.571 abitanti.

Secondo la mitologia greca, la dea Afrodite (Venere secondo i Romani), nacque proprio sulle rive dell’isola di Cerìgo. Anche qui, i luoghi importanti da visitare sono molti ed i paesaggi sono di una bellezza indescrivibile. Tra le tappe fondamentali nella visita dell’isola vogliamo segnalarvi quelle che secondo noi meritano assolutamente una visita.

• Chora, il capoluogo dell’isola di Cerìgo
• La Fortezza Bizantina
• Aghia Pelagia, un antico porto
• Le grotte di Aghia Sofia, situate proprio nelle vicinanze di Aghia Pelagia
• Il Museo d’Arte Bizantina
• La Fortezza Veneziana

Vi consigliamo di non perdere l’occasione di visitare queste meravigliose ed incantevoli bellezze offerte dalla Grecia, dove potrete anche trovare ottime sistemazioni per alloggiare e una cucina tipica davvero eccezionale.

Quando si è in viaggio molto spesso si è tentati dall’acquistare qualsiasi cosa, complice anche l’atmosfera spensierata o di vacanza. Se però non cediamo all’acquisto di impulso, ma si valutino attentamente i vantaggi o gli inconvenienti che si possono incontrare quando ci si lancia nel cosiddetto “travelling and shopping,” i risultati in termini di affari sono garantiti. Ecco dunque qualche consiglio per le shopaholic di borse che si trovano in viaggio.

Risparmio garantito nei duty free

Chi adora la caccia alle borse firmate scontate può approfittarne durante l’attesa di un volo in aeroporto o a bordo di una nave da crociera per visitare i duty free shop, negozi che fino a qualche tempo fa offrivano un risparmio molto elevato in qualsiasi zona del mondo, mentre oggi cedono il passo a percentuali di sconto che, per il cambiamento delle leggi, rispetto ai negozi comuni variano molto da Paese a Paese. Niente paura, però: il risparmio è comunque garantito. A parte alcolici, sigarette, profumi e souvenir, un prezzo ribassato sull’indicazione del cartellino rispetto ai negozi di città si riscontra anche per quanto riguarda le borse. In particolare il risparmio può ammontare mediamente al 15-20% su prodotti anche delle ultimissime collezioni. In più si può contare sul fatto che molti modelli sono esclusivi, cioè non reperibili sul mercato ordinario, quindi si può entrare in possesso di un pezzo unico.

Alcune cose da sapere

Le principali compagnie da crociera o gli aeroporti internazionali applicano sempre i più competitivi prezzi tax free e duty free, secondo le regole locali. In caso dei prodotti tax free bisogna sapere che esistono sia Paesi in cui il prezzo è già decurtato delle tasse in partenza, ed altri (come ad esempio l’Argentina, la Croazia, la Norvegia, la Turchia ed altri) in cui l’Iva viene rimborsata una volta rientrati dal viaggio. Alcune borse di marchi pregiati, griffate e con sconti, possono inoltre essere acquistate anche a bordo dell’aereo, sfogliando il catalogo disponibile e pagando comodamente con contanti o carta di credito. L’importante è che gli acquisti effettuati siano sempre destinati all’uso personale, stiano comodamente nel bagaglio e non vengano utilizzati per essere rivenduti.

Letteralmente significa “pietra sospesa”.

Si tratta di un sito archeologico megalitico che si trova in Inghilterra, a circa 13 Km da Salisbury.

E’ un insieme circolare di enormi pietre, appunto i megaliti. Dal 1986 è annoverato dall’Unesco tra i Patrimoni dell’Umanità.

Probabilmente si tratta di un antico osservatorio astronomico perchè le sue pietre sono allineate in modo particolare rispetto ai punti di solstizio ed equinozio, ossia l’asse di Stonehenge è orientato in direzione dell’alba nei solstizi estivi ma non in quelli invernali.

E’ una meta per molti turisti ed un punto di riferimento per i seguaci del Celtismo e della Wicca. In zona è anche possibile gustare ricette tradizionali in caratteristici ristoranti.

Al centro del circolo di megaliti c’è un grosso blocco di arenaria verde, la pietra dell’altare.

Le pietre più grandi pesano da 25 a 50 tonnellate e provengono da una collina a circa 30 Km da Stonehenge, forse trasportate con l’aiuto di slitte poggiate su rulli di legno, tirate con delle corde da molti uomini.

Le pietre più piccole sono invece state trasportate su imbarcazioni da siti più distanti.

Le pietre venivano issate tramite un sistema di leve.

La costruzione di Stonehenge risale ad un periodo, compreso tra il 2500 e il 2000 a.C., a 3 Km di distanza sono stati ritrovati i resti di un antico villaggio usato forse dai costruttori, databile al 2600 a.C.

Stonehenge è associato a moltissime leggende: si narra che Mago Merlino lo avesse trasportato qui dal Monte Killaraus, in Irlanda, e che all’interno dell’anello di pietre vi sono seppelliti Uther Pendragon e Costantino III.

Si narra anche che i Druidi lo utilizzassero come tempio sacro.

Moltissimi ricercatori si sono interessati a questo sito e lo hanno studiato a lungo: John North ha notato che le pietre sono allineate anche con il punto in cui il sole tramonta durante il solstizio d’inverno. Fred Hoyle nel 1966 ha ipotizzato proprio la sua funzione astronomica e ha ideato un sistema per mezzo del quale, utilizzando Stonehenge, si possono prevedere tutte le eclissi solari.

Certo è che è un luogo estremamente suggestivo e forse non riusciremo mai a svelare il suo mistero, ma ci piace proprio per questo perchè lo possiamo legare, nella nostra fantasia, a molte leggende del ciclo arturiano, ai druidi, ad Avalon…..